功率放大器簡稱功放，俗稱“擴音機”，是音響系統中最基本的設備，它的任務是把來自信號源(專業音響系統中則是來自調音臺)的微弱電信號進行放大以驅動揚聲器發出聲音。功放在整個音響系統中是如此重要，那么如何判斷專業功放的好壞呢?
我們可以挑出綜合(人聲曲子、樂器曲子、跳舞音樂曲子及話筒的人聲)表現最好的音箱后，用這只音箱來PK功放。方法及衡量優劣條件大致如下：
1、用同一個音源、同一只公認最好的音箱，同一首曲子，通過PK機或PK線即時切換來PK對比兩臺功放，留意切換瞬間的音質、音色和音樂動態的變化，最終挑選出現場表現最好的功放。
2、功放的功率如果大，音箱的聲音會結實有力，動態十足，節奏干凈利落，而小功率的功放聲音會感覺虛一些，聲音也會略小。
3、功放的功率大成本就高，功率小成本就低。另外用功率足夠大的功放推音箱除了聲音好聽之外，還會使音響系統更加穩定，反而是功率等同于音箱或小于音箱的狀態下，音響易失真不好聽，并且更容易燒壞喇叭(民用HiFi的膽機例外)。
4、好功放的最重要指標之一是音質干凈、自然，并層次分明、聽感柔和，而差的功放音質不干凈、聲音粗獷。在音源和音箱、碟片(曲子)相對好的情況下，功放的性能優劣更容易PK鑒別。
